Va formar part de l’equip que va descobrir la fissió nuclear, un èxit pel qual el seu amic i col·laborador Otto Hahn va rebre el Premi Nobel. Meitner va proporcionar la primera explicació de la fissió nuclear de l’urani en termes de física teòrica. El seu és un dels casos més clars en què el comitè del Nobel ha passat per alt una dona autora d’una troballa científica de primera línia, la qual, entre altres aplicacions, va donar lloc a reactors per a la producció d’electricitat, a les armes nuclears utilitzades durant la Segona Guerra Mundial i a la medicina nuclear. L’element número 109, el meitneri, va rebre aquest nom en honor seu.

Una curiositat és que Lise Meitner no va voler col·laborar en la bomba atòmica. Si us interessa llegir-ne una mica, no us perdeu aquest post.